Lockheed U-2 - Yüksek İrtifa Keşif Uçağının Tarihi ve Özellikleri

Lockheed U-2, Soğuk Savaş döneminde ABD tarafından geliştirilen yüksek irtifa keşif uçağıdır. "Dragon Lady" olarak da bilinen bu uçak, istihbarat toplama görevlerinde kullanılmış ve özellikle Sovyetler Birliği'ne yönelik casusluk faaliyetlerinde büyük rol oynamıştır. U-2, günümüzde hala aktif olarak kullanılan nadir keşif uçaklarından biridir.

Geliştirilme Süreci​

1950'lerin başında, ABD'nin Sovyetler Birliği'nden bilgi toplamak için radar menzilinin dışında uçabilecek bir keşif uçağına ihtiyacı vardı. Bu ihtiyacı karşılamak için Lockheed'in ünlü tasarımcısı Clarence "Kelly" Johnson ve ekibi tarafından Skunk Works bünyesinde geliştirilen U-2, 1955 yılında ilk uçuşunu gerçekleştirdi.

Teknik Özellikler​

• Uzunluk: 19.2 metre
• Kanat Açıklığı: 31.4 metre
• Yükseklik: 4.9 metre
• Motor: 1 × General Electric F118-101 turbofan
• Azami Hız: Yaklaşık 805 km/s
• Menzil: 11.000 km
• Servis Tavanı: 21.000 metre (70.000 fit)

U-2'nin en dikkat çeken özelliği, son derece yüksek irtifada uçabilmesidir. Bu sayede çoğu düşman hava savunma sisteminin erişemeyeceği seviyelerde keşif yapabilmektedir.

Üretim ve Adet Bilgileri​

Lockheed U-2'nin üretimi 1955 yılında başlamış ve çeşitli modelleriyle birlikte günümüze kadar devam etmiştir. Toplamda 104 adet U-2 üretilmiştir. İlk üretim süreci 1955-1989 yılları arasında gerçekleşmiş, ancak modernizasyon çalışmaları kapsamında daha sonra yeni versiyonları da üretilmiştir.

Kullanımı ve Tarihi Görevleri​

Lockheed U-2, birçok önemli keşif görevinde kullanılmıştır. Bunlardan en bilineni 1960 yılında gerçekleşen Francis Gary Powers Olayıdır. Sovyet hava sahasında uçuş yaparken bir SA-2 füzesi tarafından vurulan U-2, ABD'nin casusluk faaliyetlerini dünya kamuoyuna açığa çıkarmış ve ABD ile SSCB arasındaki gerilimi artırmıştır.

U-2 ayrıca Küba Füze Krizi sırasında Küba’daki Sovyet füze üslerini tespit etmek için kullanılmış ve ABD’nin Sovyetler Birliği ile olan müzakerelerinde kritik bir rol oynamıştır.

Modernizasyon ve Günümüzde Kullanımı​

U-2, Soğuk Savaş'tan sonra da birçok güncelleme alarak keşif ve istihbarat toplama görevlerinde aktif olarak kullanılmaya devam etti. 1990'lı yıllarda, modern sensörler ve elektronik sistemler ile donatılarak, Irak, Afganistan ve diğer çatışma bölgelerinde ABD ve müttefiklerine istihbarat sağlamıştır.

Bugün U-2, daha gelişmiş sensör sistemleriyle donatılmış versiyonlarıyla ABD Hava Kuvvetleri ve NASA tarafından hem askeri hem de bilimsel keşif görevlerinde kullanılmaktadır.